L’érosion peut constituer un risque pour les activités humaines (coulée de boue, chute de pierres, glissement de terrain).

L’homme peut aussi par ses activités avoir un impact sur l’érosion. Par exemple, l’exploitation des sables et galets sur les plages, l'augmentation du niveau de la mer suite au réchauffement climatique peut accélérer l’érosion des littoraux. Inversement, la construction de barrages hydroélectriques ralentit le courant, causant la sédimentation de particules fines dans le lit de la rivière, perturbant gravement l'écosystème (disparition de nombreuses espèces animales et végétales).