Les cellules d’un organisme pluricellulaires sont toutes issues d’une unique cellule, la cellule-œuf. Elles présentent toutes le même caryotype et contiennent toutes les mêmes gènes et donc la même information génétique. 

Cependant les différents types de cellules spécialisées n’expriment qu’une partie de leur gènes. Lorsqu’un gène est exprimé (=actif), les cellules produisent une ou plusieurs molécules particulières qui contribuent à leur fonctionnement. 

La spécialisation des cellules ne résulte donc pas de différences au niveau de l'information génétique mais de différences dans l’expression génétique.

Pour mémoire :

• Information génétique = les gènes qu'on possède

• Expression génétique = les gènes qu'on exprime