I. La structure de la molécule d’ADN

Un chromosome est une longue molécule d’ADN (Acide Désoxyribonucléïque). 

L’ADN est constitué d’un ensemble de deux  brins enroulés l'un autour de l'autre, formant ainsi une double hélice pouvant mesurer plusieurs cm de long. 

Chaque brin d’ADN est constitué d’une succession de 4 types de nucléotides différents : A, T, C et G. Un nucléotide est constitué d'un sucre, le désoxyribose, d'un groupement phosphate et d'une base azotée variable (Adénine, Thymine, Guanine ou Cytosine). 

Les nucléotides des deux brins sont toujours appariés de la même manière : A est toujours en face de T, et G en face de C. On dit que les deux brins d'ADN sont complémentaires. Il suffit de connaître la séquence d'un brin pour obtenir celle de l'autre brin.