Le complexe argilo-humique : la clé de la fertilité

Les petites particules d'argile et de matière organique morte, présentes en grandes quantités dans les sols fertiles, sont chargées négativement. Du fait que les charges opposées s'attirent, ces particules peuvent ainsi adsorber à leur surface les cations (ions chargés positivement) en interagissant avec eux par des interactions électrostatiques.  Les cations divalents (comme les ions calcium Ca2+ ou magnésium Mg2+) peuvent établir des ponts entre ces particules ce qui contribue à donner au sol sa texture. Le complexe ainsi formé est appelé le complexe argilo-humique (CAH). Les cations divalents peuvent aussi dans une certaine mesure établir un lien (plus faible) entre le CAH et les anions de la solution du sol comme les phosphates PO43-.