L'échelle stratigraphique

L'histoire de la Terre est décomposée en grandes périodes dont les limites sont définies à partir d’événements majeurs de l'histoire de la vie telle que des explosions de diversité ou au contraire des extinctions de masse.

Chaque période est définie par une faune et une flore spécifique dont la trace est conservé dans le registre fossile.

Ce découpage de l'histoire de la Terre est appelé l'échelle stratigraphique.